오메가 3 효능(중성지방, 눈 건강, 기억력, 섭취 주의사항)

오메가 3에 속하는 지방산인 EPA와 DHA는 혈중 중성지질을 낮추는 데 도움을 줄 수 있다. 국내 건강기능식품에서는 혈행, 기억력, 건조한 눈에 관한 기능성도 제품에 따라 표시된다. 오메가 3 효능을 살펴볼 때는 제품에 어떤 기능이 표시돼 있는지, 관련 연구에서는 어떤 결과가 나왔는지 함께 보면 좋다. 음식으로 섭취할 수 있는 종류와 보충제를 먹기 전 확인할 점도 정리했다.

오메가 3 효능으로 어떤 기능성이 인정될까?

국내에서는 EPA와 DHA가 들어 있는 기름을 건강기능식품 원료로 사용하며, 요건을 충족한 제품은 혈중 중성지질, 혈행, 기억력, 눈 건강에 관한 기능성을 표시할 수 있다. 제품에서 확인할 수 있는 항목을 정리하면 다음과 같다.

 

기능성 항목	표시가 가리키는 내용
혈중 중성지질	혈액 속 중성지방 수치 개선에 도움을 줄 수 있음
혈행	혈액 순환 개선에 도움을 줄 수 있음
기억력	기억력 개선에 도움을 줄 수 있음
눈 건강	건조한 눈을 개선해 눈 건강에 도움을 줄 수 있음

 

오메가 3는 여러 지방산을 묶어 부르는 말이다. 고등어와 연어에는 EPA와 DHA가 들어 있고, 호두나 아마씨에는 주로 ALA라는 다른 오메가 3 지방산이 들어 있다. 국내 건강기능식품의 위 기능성을 살펴볼 때는 제품에 표시된 EPA와 DHA를 확인한다.

연구에서는 어떤 결과가 나왔을까?

EPA와 DHA의 섭취가 혈중 중성지방을 낮출 수 있다는 연구가 있다. 중성지방 수치가 높아 치료가 필요한 경우에는 의료진이 검사 결과를 보고 처방용 오메가 3 등 치료 방법을 결정한다. 보충제로 오메가 3 효능을 살펴볼 때는 연구에 쓰인 제형과 대상자가 누구였는지 함께 보는 게 좋다.

 

심근경색, 뇌졸중, 심혈관 질환으로 인한 사망을 하나의 지표로 묶어 본 대규모 임상시험인 VITAL에서는 오메가 3 보충제 섭취군과 위약군의 차이가 뚜렷하지 않았다. 건강한 고령자를 대상으로 한 연구에서도 인지 기능에 뚜렷한 변화가 확인되지 않았다.

 

눈이 건조한 사람을 대상으로 한 연구의 결과는 엇갈린다. 미국 국립안연구소가 지원한 DREAM 임상시험에서는 중등도 이상 안구건조증 환자가 오메가 3 보충제를 먹었을 때 증상의 개선 폭이 위약을 먹은 집단과 비슷했다. 눈의 불편함이 계속되면 안과에서 원인을 확인하는 편이 좋다.

보충제를 먹기 전에 무엇을 확인할까?

제품 뒷면에서 표시된 기능성과 하루 섭취량 기준의 EPA와 DHA 합계를 확인한다. 캡슐 한 알의 전체 무게와 EPA 및 DHA 함량은 다르다. 예를 들어 앞면에 어유의 양이 적혀 있다면, 뒷면 영양 기능 정보에서 EPA와 DHA의 합계를 따로 찾는다. 하루에 여러 알을 먹도록 표시된 제품은 하루 섭취량에 들어 있는 합계를 기준으로 읽으면 된다.

 

보충제를 새로 시작하거나 섭취량을 바꿀 때는 복용 중인 약과 이상반응도 확인한다.

 

• 항응고제, 항혈소판제, 혈압약 등을 복용한다면 섭취 전에 의사나 약사와 상담한다.
• 보충제를 먹은 뒤 속쓰림, 메스꺼움, 설사 같은 불편함이 생길 수 있다. 이상반응이 생기면 섭취를 중단하고 전문가와 상담한다.
• 심혈관 질환이 있거나 위험이 높은 사람을 대상으로 한 일부 연구에서는 고용량을 장기간 섭취했을 때 심방세동 위험이 조금 높았다. 용량을 늘리기 전에는 의료진과 상의한다.

 

기능성과 섭취 시 주의사항은 식품안전나라에서도 확인할 수 있다. 식품안전나라 오메가 3 안내 바로가기

마치면서

오메가 3 효능을 살펴볼 때는 혈중 중성지질에 관한 근거와 눈 건강, 기억력 등에 관한 연구 결과를 각각 확인하면 된다. 보충제를 고를 때는 원하는 기능이 제품에 표시돼 있는지 살피고, 캡슐 개수와 하루 섭취량 기준의 EPA와 DHA 합계를 함께 확인하자. 혈액검사에서 중성지방 수치가 높았거나 평소 약을 복용 중이라면 섭취 전에 의료진과 상의하는 편이 좋다.

 

[안내드립니다] 본문은 일반적인 건강 정보입니다. 개인별 보충제 섭취 여부와 치료 방법은 의료진과 상담해 결정하시기 바랍니다.